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砂糖の世界史 (岩波ジュニア新書)
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川北 稔 人気ランキング ： 33472位 定価 ： ￥ 819 販売元 ：岩波書店 発売日 ： 1996-07 発送可能時期 ： 在庫あり。 |
砂糖を通して知る甘いだけではない世界の歴史
「現代の世界はひとつだとは、よくいわれることですが、その意味を正しく理解することはなかなかむずかしいことです。しかし、『世界商品』の生産から消費までをじっくりたどれば、それも十分に達成されるはずなのです」。
タイトル通り、砂糖を中心に世界の歴史をたどる。特に、ヨーロッパとそれ以外の地域との間の結びつきが、砂糖、プランテーションの発展、お茶など関係する様々な物資の交易との関係、文化や政治変化、産業革命と人々の食生活の変化といった様々なポイントとともに包括的に理解できるように書かれている。
適時、白黒写真や、グラフや、地図も入っていて、理解を助けてくれる。高校生向けに書かれていて読みやすい。教科書とはちょっと違う角度から世界史を眺めることができる。もちろん、大人用としてもそれなりに面白く読める。
砂糖は元々高級品だったとか、薬として使われていたとか、紅茶に砂糖を入れることになった経緯も紹介されている。ローマ教皇庁の枢機卿が「チョコレートは液体だから、それを飲んでも断食に違反したことにはならない」という回答を考えたという、ちょっと笑ってしまうエピソードも載っている。砂糖の原料としては長年さとうきびが利用されていだったが、南方に拠点を持たない国々がヨーロッパでも栽培可能なビートも原料にできるように研究開発したという話は興味深かった。もちろん、日本と砂糖のかかわりについても書かれている。
主に西洋史を扱っている以上、主要な人物名や用語については、付録でいいから英語索引もつければよかったと思う。
基礎知識不要でスラスラ読める。
友人の世界史教師が薦め、雑誌『諸君！』の推薦図書にも挙げられていたので、暇な時に少しずつ読んでいった。高校生あたりを読者に想定したらしい、「ですます調」の文章は基礎知識を全く必要とせず、寝転びながらでもスラスラ読める分り易さ！
でもって、「へえ?」と思わせるような歴史上のトリビアが頻出。ただ本書を読んだからといって急に世界史の成績が伸びる事は無いと思う。扱っている事項は世界史のごく狭い範囲です。ただ本書をキッカケに世界史上の出来事の有機的繋がりを意識するようになるのが効用でしょう。
図版の多い点も高ポイント！
難しい話をわかりやすくという困難な課題に挑戦
砂糖を通じて近代史の一側面を語る好著である。
「あとがき」にもあるとおり世界システム論と歴史人類学の手法をもって記されているが、難しい専門用語はほとんど出てこない。平易な言葉で、文字通り高校生にもわかるように記されている。大航海時代、植民地、プランテーション、奴隷制度、三角貿易、産業革命といった高校世界史の教科書や参考書には必ず出てくる重要用語を使い、高校世界史と学問としての世界史の接点を作ろうとする試みに好感が持てた。
本来、「砂糖あるところに奴隷あり」というように生産に集約的な労働を必要とする砂糖はプランテーションや奴隷制度といった近代ヨーロッパの植民地支配の手法と非常に相性がよかったということも新たな発見であったが、イギリスやフランスの植民地支配の主要な手段となっていたことはある種の驚きでもあった。本書に紹介されているような砂糖プランターの膨大な富というものは初めて知ったことである。
また、砂糖が紅茶やコーヒー、チョコレートといった他の世界商品と結びついてヨーロッパ世界に定着していく過程も興味深かった。新世界からの新しい、そして高価な商品の組み合わせは当時の世界では光り輝くような魅力を持ったものと想像できる。大量に輸入した紅茶と組み合わせることによって大量に砂糖を消費するようになったイギリスと植民地で大量に砂糖を生産するも自国であまり消費せずに輸出するフランスといった各国ごとの砂糖の受容が異なることも面白い。
まさに砂糖は近代世界システムの寵児であったといえるだろう。そして近代の終焉とともにその地位を下げたことも印象的である。
ウォーラーステイン的視覚の砂糖的応用
著者は，1940年（大阪府）生まれ。京大文学部卒，同大大学院文学研究科を修了し，阪大助手，同大（87-04年，教授）。定年退職後は，名古屋外国語大学を経て，京都産業大学へと天下り。文化庁文化審議会委員。同文化功労者選考分科会委員。彼の名を知らしめたのは，なんと言っても，『工業化の歴史的前提――帝国とジェントルマン』。これは早々に英訳されて“輸出”さるべき著作だ（なんなら私が請け負いましょうか？）。生産様式ではなく，消費や道徳規範・習慣などから資本主義を説く。『民衆の大英帝国』（90年）や角山栄との共著『路地裏の大英帝国』（82年）からわかるとおり，著者は反東大大塚史学＝越智学派＝京大反マルキスト歴史学派の領袖。本書は著者56歳の作品。余計な御世話だが，I・ウォーラーステイン『史的システムとしての資本主義』（85年）の翻訳でそうとう印税収入があったに違いない。本訳書が古本屋になかったためしはない。
砂糖という現代ではありふれた日常品に数世紀の世界史を読み込む（説き起こす）というお洒落な視角。羨ましいくらいカッコいい。もっと言うと，「砂糖のあるところに、奴隷あり」（第6章）という題名からわかるとおり，資本主義が歴史段階説的に一国史的に発展するのではなく，世界自体が一国の資本主義を後ろで支えていた，いやこの世界自体がシステムとしてイギリスに資本主義を産み落としたのだというウォーラーステイン的視覚の砂糖的応用（敢えて，シドニー・W・ミンツ『甘さと権力――砂糖が語る近代史』的翻案とは言うまい）。これを砂糖に凝縮しているのだ。じつにお洒落。
じつは，彼の指導教官＝角山栄には『茶の世界史』と題する，けっこう売れた著作がある。とうぜん，「砂糖と茶」は「遭遇」する（第３章）。川北は恩師の作品を補完する形で，イギリス庶民の食卓史を描き出したことになる（といっても，モーツアルト＝史上初の庶民音楽家という規定が難しいように，貧乏人には砂糖は高嶺の（高値の？）花だったが）。
ただ，私のイギリス人の友人たちに紅茶党はほとんどいない。私と同じで，みんなコーヒーばかり飲んでいる。職場の自称イギリス通（喋る英語は英検３級）が紅茶ばかり飲んでいたのを思い出すが，ありゃいったい何なんだろう。。。（1123字）
こういう本こそ、長く読み継がれてほしい。すばらしい歴史啓蒙書である。
砂糖が中世にイスラム世界からヨーロッパに伝わったときには、コショウなどと同様に宝石なみのぜいたく品だったらしい。しかし、その純白の魅力と、どんな食品よりも強烈な甘さのために、砂糖の需要の伸びはとどまることを知らず、大量生産の方法が開発され、やがて「世界商品」として流通することになる。本書は、その生産と流通の広がりにいかなる人々が関わっていたかを、わかりやすくも精密に解説していく。
大航海、プランテーション、植民地支配、奴隷売買といった近代ヨーロッパ史の重要事項は、このような魅力ある商品の開発と、それをめぐる人間の果てしなき欲望を横糸として、ダイナミックにつながっていた。そして、もちろんわれわれが現在享受している消費生活も、そのダイナミズムのさなかにある。したがって、資本主義の原点を知るという意味でも、本書は格好の入門書であろう。
このような近現代にまたがるマクロな視点からの解説の巧みさもさることながら、著者はイギリス史の専門家なだけに、紅茶に砂糖を入れて飲む習慣がロンドンのコーヒーハウス（コーヒーだけでなく外来のさまざまな嗜好品を提供していた）を中心として一般家庭にも広がっていった様子など、都市生活に的をしぼった描写も見事である。
あとがきによれば、本書のように歴史から個々の事象を取り出すのではなく、ひとつながりの流れとして捉える手法を「世界システム論」というそうだ。読者に新しい歴史像を見せてくれる点で、世界を民衆生活の様態から捉える「社会史」の手法にも通じている。非常に興味深いジャンルである。